Вашингтон е столицата на Съединените американски щати и не е част от нито една държава. Околните му територии в административната част на страната се наричат Федерален окръг Колумбия.
История на произхода
Дълго време САЩ нямаха столица като такава. Статутът на главния град по различни причини преминава от един град в друг. Дълго време Филаделфия беше столица, но през 1783 г., след бунт от войници, които поискаха да им изплатят заплати за периода на Революционната война, ситуацията леко се промени. По това време Конгресът беше във Филаделфия, който поиска държавните власти да се справят с бунтовниците и да им осигурят нормални условия на труд. Но губернаторът отказа с аргумента, че една държава не трябва да осигурява работата на правителството на цяла държава.
Този инцидент, "Пенсилванският бунт", предизвика сериозни дискусии относно създаването на столицата на САЩ. На 23 януари 1788 г. е решено да се създаде град, където ще се намира Конгресът, като същевременно той трябва да бъде независим от която и да е от държавите. Но къде трябва да бъде столицата, не е посочено в Конституцията.
Няколко северни щати, като Мериленд, Вирджиния, Ню Джърси и Ню Йорк, са предложили своите територии, така че столицата да е близо до един от големите градове. Южните щати вярвали, че столицата трябва да е някъде по-близо от северните райони на щата. Александър Хамилтън предположи, че ако южните щати изплатят по-голямата част от дълга към населението, тогава столицата ще бъде с тях, Джеймс Мадисън и Томас Джеферсън подкрепиха подобна инициатива, поради големите дългове на северните щати. Но кавгите продължиха.
На 16 юли 1790 г. е направен компромис столицата на САЩ да бъде разположена в района, избран от Джордж Вашингтон. Първоначално територията на бъдещата столица трябваше да бъде квадратна с дължина 10 мили, а Вашингтон искаше да включи родния си град Александрия в столичния район. Затова той избра място между щатите Мериленд и Вирджиния, на брега на река Потомак.
И на 9 септември 1791 г. е решено бъдещият столичен град да бъде наречен в чест на Джордж Вашингтон. И районът, който се отчита директно пред Конгреса - Колумбия, в чест на женския образ, олицетворяващ страната.
Модерен окръг Колумбия
Според конституцията на САЩ Конгресът има най-високата изпълнителна власт в областта. Но проблемите, с които градът се е сблъсквал през историята, принуждават властите да създадат общински съвет, който да се занимава с проблемите на областта. Но всички решения на градския съвет могат да бъдат отменени от Конгреса без специални процедури.
Всички власти на САЩ се намират на територията на областта: в Белия дом - президента, в Капитолия - Конгреса, Върховния съд, ФБР и ЦРУ, както и всички ведомства. Единственото изключение е Министерството на отбраната, което се намира в съседна държава в Пентагона.
Въпреки че е правилно да се каже Област Колумбия, повечето американци наричат столицата си Вашингтон, но за да не бъдат объркани със едноименната държава, те правят малка поправка - Вашингтон.
